A természeti és társa­dalmi rendszerek igazodása az őket érő állapot- változásokhoz. Az alkalmazkodás során a külső környezetben bekövetkezett, a hatásviselő rend­szer tűrőképességi határát meghaladó mértékű változásra a rendszer módosulásokkal válaszol, mely lehet a rendszer folyamatainak, vagy a rend­szer szerkezetének megváltoztatása.