Az ásványkincsek bányászata során kitermelt hasznosíthatatlan kőzetekből, rossz minőségű, s ezért feldolgozásra alkalmatlan haszonanyagból álló meredek oldalú domb. A meddőhányóban lehetnek hasznos anyagok, amelyeket azonban az adott technikai színvonalon nem lehet gazdaságosan kinyerni. A technika fejlődésével és a gazdasági viszonyok változásával a korábban meddőhányóra került anyagok hasznosításra alkalmassá válhatnak.